Con la disputa de la segunda fecha del Mundial en la fase de Grupos, tras los resultados registrados hasta el momento, México, Estados Unidos y Alemania aseguraron su clasificación a los dieciseisavos de final, mientras que otras selecciones quedaron al límite o directamente eliminadas. Entre las selecciones favoritas, Brasil y Países Bajos también quedaron muy cerca de avanzar tras alcanzar los cuatro puntos. La jornada también puede dejar nuevos clasificados. Argentina, Francia, Noruega e Inglaterra tienen la posibilidad de asegurar su lugar en los 16avos de final si consiguen resultados positivos en sus respectivos grupos.

El nuevo formato de desempate de FIFA, que pone al enfrentamiento directo por encima de la diferencia de goles, también aumenta las posibilidades de que varios grupos queden definidos antes de la última jornada.

DESEMPATE

La FIFA implementó un nuevo criterio de desempate en la fase inicial: los enfrentamientos directos pasan a tener prioridad sobre la diferencia de goles.

La variante, que ya había sido utilizada en el Mundial de Clubes 2025 y Copa Libertadores 2026, está establecida en el artículo 13 del reglamento oficial de la competencia y modifica una tradición que se mantenía desde la Copa del Mundo de 1970.

Hasta Catar 2022, cuando dos selecciones terminaban igualadas en puntos, el primer factor que se analizaba era la diferencia de goles general. Ahora, el orden cambió y la FIFA le da mayor importancia a lo ocurrido en los partidos entre los equipos involucrados.

El reglamento indica que, ante una igualdad, primero se revisan los puntos obtenidos en los enfrentamientos directos, luego la diferencia de goles en esos cruces y finalmente los goles marcados en esos partidos.

Si la igualdad continúa, recién aparecen los criterios tradicionales: diferencia de goles total del grupo, cantidad de goles anotados en todos los encuentros y la conducta deportiva, que toma en cuenta tarjetas amarillas y expulsiones.

El primer caso ya se produjo en el Grupo A, donde México aseguró el primer puesto tras ganar sus dos primeros partidos. El conjunto azteca llegó a seis puntos y, como derrotó a Corea del Sur, mantiene la ventaja decisiva aunque ambos terminen con la misma cantidad de unidades.

El critero FIFA

El artículo 13 del reglamento oficial del Mundial 2026 de la FIFA desglosa los criterios de desempate en tres pasos:

a) más puntos obtenidos en los partidos de grupo entre las selecciones en cuestión;

b) mayor diferencia de goles en los partidos de grupo entre las selecciones en cuestión;

c) más goles marcados en los partidos de grupo entre las selecciones en cuestión”.

Si, tras aplicar los anteriores criterios, las selecciones siguen igualadas, para determinar su posición definitiva se aplicarán los criterios a los partidos en los que se hayan enfrentado únicamente las selecciones restantes. Si no se puede llegar a una decisión por este procedimiento, se aplicarán los siguientes criterios a los dos o más equipos que sigan igualados a puntos:

d) mayor diferencia de goles en todos los partidos de grupo;

e) más goles marcados en todos los partidos de grupo;

f) más puntos obtenidos por conducta deportiva (de jugadores y cuerpo técnico) según el número de tarjetas amarillas y rojas recibidas.