El ingreso de las bajas temperaturas ha encendido una señal de alerta en el departamento de Salto. El aumento de incendios en viviendas, muchos de ellos con pérdidas totales, preocupa al Comité Departamental de Emergencias, que además ya comenzó a preparar acciones preventivas ante la posibilidad de un período de lluvias intensas asociado al fenómeno climático de El Niño.

El encargado del Centro Coordinador de Emergencias Departamental (CECOED), Aquiles Mainardi Gabrielli, manifestó su inquietud por la cantidad de siniestros registrados en los últimos días, especialmente en hogares construidos con materiales precarios y altamente inflamables. "En una sola tarde tuvimos tres incendios en viviendas y durante el fin de semana se registraron otros casos más. Son situaciones que afectan a familias enteras y nos generan una enorme preocupación".

Llamado a reforzar la prevención

Mainardi explicó que el uso intensivo de estufas a leña, calefactores eléctricos y otros sistemas para combatir el frío incrementa el riesgo de incendios si no se toman las precauciones necesarias.

Entre las principales recomendaciones destacó apagar correctamente las estufas cuando la vivienda queda sin ocupantes, utilizar protectores para evitar la salida de chispas y revisar las instalaciones eléctricas, especialmente en aquellas viviendas donde el cableado fue realizado de forma precaria.

Muchas familias viven en construcciones de madera, nylon u otros materiales combustibles, lo que provoca que el fuego se propague con extrema rapidez, incluso cuando la respuesta de Bomberos es inmediata.

Otro aspecto fue la necesidad de incorporar como hábito la limpieza anual de chimeneas y ductos de estufas a leña. Explicó que la acumulación de residuos puede generar chispas que, impulsadas por el viento, originen nuevos focos de incendio tanto en la propia vivienda como en propiedades vecinas.

Preparativos para una primavera lluviosa

Además de la situación actual, el Comité de Emergencias ya trabaja en la planificación de acciones frente a la posible llegada del fenómeno de El Niño, que, según la información manejada por los organismos meteorológicos, podría provocar un incremento de las precipitaciones a partir de la primavera. En ese sentido, se realizan tareas de limpieza en los arroyos Ceibal y Sauzal con el objetivo de facilitar el escurrimiento del agua y disminuir el riesgo de anegamientos.

Mainardi reconoció que existe una especial preocupación por las familias que residen en zonas inundables, tanto en las márgenes del río Uruguay como en los alrededores de esos cursos de agua, donde lluvias intensas podrían generar evacuaciones aun sin una crecida importante del río.

El jerarca informó que ya comenzaron reuniones de coordinación entre las instituciones que integran el Comité Departamental de Emergencias para organizar la logística necesaria ante un eventual escenario de evacuados y autoevacuados. Aclaró que, por el momento, no se prevén inundaciones en el corto plazo, aunque insistió en la importancia de aprovechar los próximos meses para prepararse con anticipación. "La prevención es la mejor herramienta que tenemos. Si el Estado y los vecinos llegamos organizados, el impacto de una eventual emergencia será mucho menor".