El pasado martes, en el programa Animal Político, conducido por el periodista Jorge Rodríguez, fue entrevistado el Dr. Eduardo Sanguinetti, recientemente designado como nuevo director de Turismo del Gobierno de Salto.

La Intendencia de Salto inicia así una nueva etapa en materia turística con la incorporación de Sanguinetti al frente del área. Con experiencia previa a nivel nacional y una trayectoria vinculada al desarrollo del sector, el jerarca propone un enfoque que trasciende la gestión tradicional: captar inversiones, mejorar la infraestructura y proyectar el destino a escala regional. Sanguinetti, de 48 años, se integra a un equipo que busca conjugar juventud y respaldo técnico. Según explicó, su designación no responde a afinidades políticas, sino a una relación de trabajo previa con el intendente Carlos Albisu en proyectos vinculados al turismo y la conectividad, como la reactivación del vuelo Salto-Montevideo y la llegada de la feria internacional Termatalia.

Un destino con potencial desaprovechado

Uno de los ejes centrales de su diagnóstico es claro: Salto tiene recursos, pero no ha logrado explotarlos plenamente. El turismo termal, históricamente el principal atractivo, necesita una actualización tanto en infraestructura como en servicios. “Tenemos una muy buena base, incluso de las mejores de Sudamérica, pero falta mantenimiento y modernización”. A esto se suma una autocrítica más profunda: la calidad del servicio y la atención al visitante aún están por debajo de lo necesario para competir en un mercado cada vez más exigente. En este sentido, el nuevo director hizo hincapié que el turismo no se limita a los centros termales. La diversificación aparece como una necesidad urgente, turismo rural, de naturaleza, pesca, producción vitivinícola y citrícola forman parte de una oferta que, según Sanguinetti, aún no ha sido desarrollada en su totalidad.

Infraestructura y accesibilidad, prioridades inmediatas

El estado de la infraestructura es otro de los puntos críticos señalados. Problemas de accesibilidad, señalización, circulación y servicios básicos afectan especialmente a las termas del Daymán, uno de los principales polos turísticos. Entre las carencias más relevantes se encuentran la falta de saneamiento, estacionamientos inadecuados y dificultades para personas con discapacidad. “No estamos preparados para recibir turismo internacional en las condiciones actuales”. Sin embargo, adelantó que el gobierno departamental prevé una inversión significativa en este período, con mejoras estructurales y obras clave ya contempladas. La accesibilidad será uno de los focos principales, en línea con estándares internacionales.

Más allá del territorio, captar turistas e inversiones

A diferencia de una visión centrada en la gestión local, Sanguinetti plantea que el rol del director de Turismo debe ser activo en la promoción externa. “Los turistas no llegan solos, hay que salir a buscarlos”. En esa línea, ya ha mantenido reuniones con aerolíneas y autoridades de otras regiones para impulsar nuevas conexiones aéreas que vinculen a Salto con ciudades como Córdoba, Porto Alegre o Curitiba. La conectividad es vista como un factor clave para el crecimiento del sector. Remarcó la importancia de participar en ferias internacionales y generar vínculos con organismos que puedan financiar o promocionar el destino. Esta estrategia apunta a insertar a Salto en circuitos turísticos más amplios.

Un enfoque regional para competir mejor

El nuevo plan también incluye una fuerte apuesta por la integración regional. Trabajar en conjunto con otros departamentos uruguayos y provincias argentinas es, según Sanguinetti, fundamental para atraer mayor flujo de visitantes. “La región tiene un mercado potencial de más de 12 millones de personas en un radio de 500 kilómetros”. En ese contexto, la cooperación con destinos cercanos permitiría posicionar mejor la oferta y competir con polos turísticos consolidados en Argentina y Brasil.

El rol del sector privado y la generación de empleo

Otro de los pilares de la estrategia es el impulso a la inversión privada. Sanguinetti considera que el Estado debe actuar como facilitador, generando condiciones para que empresarios desarrollen infraestructura y servicios. Incluso se mostró favorable a la concesión de determinados servicios en los centros termales, “Si no podemos gestionar eficientemente, no podemos quedar atados a un modelo que no funciona”. Actualmente, el turismo representa alrededor del 4,5% del empleo en Salto, por debajo del promedio nacional. Equiparar ese nivel podría generar entre 3.000 y 4.000 nuevos puestos de trabajo, según estimaciones oficiales.

Hacia una política turística de largo plazo

Apenas a semanas después de asumir, Sanguinetti asegura que ya se están delineando políticas públicas con una visión de corto, mediano y largo plazo. El objetivo es consolidar al turismo como uno de los motores del desarrollo departamental.