El ajedrez salteño vive un momento de efervescencia. Este sábado 17 y domingo 18 de enero, la Plaza de Deportes de Salto será sede de los cuartos de final del Campeonato Uruguayo de Ajedrez, una instancia clasificatoria que reúne a jugadores de distintos departamentos. Entre ellos destacan tres nombres que encarnan el futuro del deporte mental, Mikaela Moscatelli (17 años), Lucas Texeira (14 años) y Martín Nario, uno de los más experimentados del grupo. Durante una entrevista en el Streaming de Diario La Prensa, los jóvenes compartieron detalles del torneo, sus experiencias y la pasión que los impulsa a seguir promoviendo el ajedrez como una herramienta educativa y social.

Un torneo que combina precisión, paciencia y pasión

El certamen contará con cinco rondas distribuidas en dos días, explicó Mikaela Moscatelli, “Se van a jugar dos el sábado y tres el domingo. Cada partida tiene una duración de 60 minutos más 30 segundos de incremento por jugada, así que pueden durar hasta tres horas.”

La competencia forma parte de la estructura nacional organizada por la Federación Uruguaya de Ajedrez. Los mejores clasificados en esta fase obtendrán su pase a las semifinales y, posteriormente, a la gran final nacional. Según los cálculos de los propios jugadores, de cada cuatro ranqueados uno avanza a la siguiente etapa.

El torneo en Salto reunirá principalmente a jugadores locales, aunque no se descarta la participación de ajedrecistas de localidades cercanas como Belén o Constitución. “De acá saldrán los clasificados para los nacionales”, señaló Nario.

El ajedrez salteño, más que un juego, una comunidad

Martín Nario, quien comenzó a jugar desde muy pequeño, destacó la importancia del Club de Ajedrez de Salto como espacio de formación y encuentro. “Se juega con tiempo, con árbitros avalados internacionalmente, lo que nos permite sumar puntaje ELO. Todo esto necesita financiamiento, pero da respaldo al torneo.”

El ELO —indicador oficial del nivel de cada jugador— es clave en el sistema de clasificación uruguayo. En Salto hay entre 12 y 16 jugadores con ELO activo, una cifra modesta pero en crecimiento. “El año pasado incluso organizamos el Campeonato del Litoral, con jugadores de todo el país”, añadió Nario, subrayando el esfuerzo colectivo detrás de cada evento.

Historias que inspiran, del aula al tablero

Cada uno de los jóvenes entrevistados tiene una historia que refleja cómo el ajedrez puede cambiar vidas. Lucas Texeira comenzó hace poco más de un año, participando en los juegos deportivos escolares de Salto. Su talento lo llevó a ganar la final nacional en Montevideo y representar a Uruguay en los Juegos Deportivos Sudamericanos Escolares en Paraguay. “Fue una experiencia increíble. Conocí gente de otros países y aprendí a concentrarme incluso con distracciones como alarmas o ruidos. Eso me enseñó mucho.”

Por su parte, Mikaela Moscatelli descubrió el ajedrez gracias a una profesora de Educación Física. “Me inscribí sin saber jugar, solo porque me gustan los desafíos. Desde entonces no paré. Fue gracias a ella que pude clasificar a las nacionales y seguir entrenando.” Ambos coinciden en que el ajedrez mejora la concentración, la memoria y la disciplina, habilidades que aplican también en sus estudios. “Me ayudó mucho a enfocarme en el colegio”, aseguró Lucas.

Formación abierta, ajedrez para todas las edades

El Club de Ajedrez de Salto, con el profesor Álvaro García al frente, ofrece clases todos los sábados a partir de las 09:00. “No importa la edad ni el nivel. Este año se intentará dividir a los grupos entre principiantes y avanzados para mejorar el aprendizaje”, explicó Mikaela.

La cuenta de Instagram @ajedrezenSalto es el principal canal de comunicación para inscribirse tanto en clases como en torneos. Además, el club mantiene las puertas abiertas a instituciones educativas o comunitarias interesadas en organizar actividades relacionadas. “No nos limitamos a nuestra sede. Siempre estamos dispuestos a llevar el ajedrez a otros espacios”, afirmó Nario.

Preparación mental, más allá del tablero

La conversación también abordó cómo los jugadores se preparan antes de un torneo. Mikaela comentó que utiliza Chess.com para practicar tácticas y resolver problemas diarios, mientras que Lucas estudia las aperturas de sus posibles rivales. “En el ajedrez hay mucha teoría. Saber cómo comienza la partida ayuda a prever el resto del juego”. El entrenamiento mental es fundamental. Controlar los nervios, la concentración y hasta los hábitos alimenticios forman parte de la estrategia.

“Antes de jugar no conviene comer mucho ni estudiar hasta último momento. Hay que despejarse un poco”, recomendó Nario. El ajedrez enseña, según ellos, a manejar la energía interna y aplicar esa calma en otros aspectos de la vida cotidiana.

Un fin de semana de ajedrez para todo público

Las partidas del sábado comenzarán a las 14:30 y 18:00, mientras que el domingo habrá tres rondas a las 09:00, 14:30 y 18:00.
El evento es abierto al público, siempre que se respete el silencio requerido durante las partidas. “Pueden ir familiares y curiosos, mientras no interrumpan. Además, el domingo coincide con la feria en la Plaza de Deportes, así que habrá mucho movimiento”.

El ajedrez como herramienta social y educativa

Más allá de la competencia, los tres jóvenes coincidieron en que el ajedrez tiene un valor educativo y social profundo.“Es un deporte que te entrena mentalmente, mejora la concentración y te permite conocer gente de todo el país”, dijo Lucas. “También enseña a tener paciencia, a pensar antes de actuar y a disfrutar del proceso de aprender”, agregó Mikaela. Nario destacó que el club dispone de tableros y materiales para donar a quienes quieran iniciarse o enseñar el juego. “El ajedrez puede llegar a cualquier lugar si hay voluntad”, afirmó.

Una generación que piensa en grande

El entusiasmo y la madurez de estos jóvenes ajedrecistas demuestran que el ajedrez uruguayo tiene futuro. Su compromiso, disciplina y amor por el juego no solo los impulsa a competir, sino también a compartir lo aprendido con otros.