La puesta en funcionamiento de la Central Hortícola de Salto continúa generando expectativas en el sector productivo y en las autoridades nacionales y departamentales. Durante la jornada en la que se firmaron los primeros contratos para comenzar la operativa, también estuvo presente el representante del gobierno nacional por el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca, el ingeniero Javier Teixeira, quien destacó la importancia del momento que vive el proyecto.

Para Teixeira, esta etapa representa mucho más que una inauguración. Según explicó, detrás de la Central Hortícola existe un proceso de trabajo acumulado durante varios años, donde muchas personas aportaron ideas, esfuerzo y tiempo para transformar un proyecto en una realidad. “Hoy estamos pasando de una etapa de estancamiento a poner esto en marcha”, señaló. La intención es que el próximo sábado se realice la inauguración oficial y que durante la semana siguiente comiencen las actividades comerciales.

“LOS ZAPALLOS SE VAN A IR ACOMODANDO EN EL CARRO”

El representante del ministerio reconoció que el funcionamiento no será inmediato al cien por ciento, pero aseguró que lo importante es comenzar. “No todo va a estar perfecto desde el primer día, pero hay que empezar a trabajar”, comentó de manera gráfica. Explicó que ya existen muchas áreas solucionadas y operativas, aunque seguramente aparecerán dificultades propias de cualquier proceso nuevo. Sin embargo, sostuvo que el espíritu de todos los involucrados es avanzar y corregir sobre la marcha. La frase “los zapallos se van acomodando en el carro” resumió claramente la idea de ir creciendo paso a paso mientras la central comienza a funcionar.

UNA OBRA QUE PUEDE IMPULSAR UN PARQUE AGROINDUSTRIAL

Otro de los puntos destacados por Teixeira fue el enorme potencial que tiene el predio donde está ubicada la Central Hortícola. Recordó que el lugar cuenta con cuatro hectáreas y 75 puestos de trabajo, pero además forma parte de un espacio mucho más amplio perteneciente a la Intendencia de Salto. Según explicó, hace años existió un proyecto para desarrollar allí un parque agroindustrial y entiende que la Central Hortícola puede convertirse en la “empresa ancla” para impulsar ese objetivo. “Esto no cierra un ciclo, sino que debe ser un escalón más para ir hacia otras cosas”, afirmó. La idea es que en el futuro puedan instalarse nuevas empresas vinculadas al procesamiento, clasificación, empaque y logística de productos hortifrutícolas.

MIRAR HACIA LOS NUEVOS MERCADOS

Teixeira también hizo referencia a los cambios que vive actualmente el mercado y a las nuevas necesidades de consumo. Explicó que hoy existe una demanda creciente de productos semiprocesados o mínimamente procesados, conocidos como productos de cuarta gama, algo que todavía tiene muy poco desarrollo en Salto. Por eso considera que esta infraestructura puede ofrecer condiciones ideales para avanzar en nuevas formas de producción y comercialización, aprovechando cámaras de frío, áreas de clasificación y espacios logísticos.

SALTO PRODUCE PARA TODO EL PAÍS

El ingeniero remarcó además que la producción hortícola salteña no puede pensar únicamente en el mercado local. “El gran mercado consumidor del Uruguay está en el área metropolitana”, indicó. Por ese motivo entiende que la Central Hortícola puede transformarse en un importante punto de concentración y distribución de mercadería hacia el sur del país y hacia la Unidad Agroalimentaria Metropolitana. Además de productos locales, también habrá comercialización de frutas y verduras provenientes del sur e incluso productos importados, permitiendo ofrecer una mayor variedad a los compradores y operadores que trabajen en la nueva central.