Pese a los importantes daños ocasionados por los recientes fenómenos climáticos, los productores hortícolas de nuestro departamento, sostienen que una parte significativa de la producción aún puede salvarse si se actúa con rapidez y se genera un fuerte respaldo de las autoridades, los comerciantes y los consumidores. Los productores explican que muchas frutas y hortalizas no perdieron sus condiciones para el consumo, sino que presentan únicamente alteraciones en su aspecto. Por ello, entienden que el principal desafío será lograr que el mercado acepte productos que, aunque no luzcan perfectos, mantienen intactas sus propiedades alimenticias y su sabor.

El fuerte argumento de los horticultores 

"Creemos que si se actúa rápido se puede salvar gran parte de la producción. Quizás no tenga la misma presentación que siempre caracteriza al horticultor salteño, reconocido por producir verduras de excelente calidad visual, pero sigue siendo un producto totalmente apto para el consumo", señalaron. En ese sentido, plantearon a las autoridades del Ministerio de Ganadería la necesidad de evitar, al menos de forma transitoria, el ingreso de productos importados que podrían desplazar la producción nacional justamente en un momento de extrema vulnerabilidad para el sector. Los productores consideran que la población puede hacer un aporte decisivo aceptando verduras con pequeñas imperfecciones. Un morrón más chico, un tomate con alguna deformación o un boniato de menor atractivo visual conservan el mismo sabor y valor nutricional que uno de primera categoría.

Hoy se consumo mucho atendiendo lo estético

"Hoy se consume mucho por la vista. Estamos acostumbrados a ver verduras de altísima calidad y eso hace que una gran parte de la producción de segunda o tercera selección termine descartándose. Se tiran tomates, morrones, cebollas, boniatos y otros cultivos que perfectamente podrían consumirse", advirtieron. Incluso compararon esta situación con productos importados que llegan al mercado. Según señalaron, en muchas ocasiones las verduras provenientes del exterior presentan una calidad similar o incluso inferior a la mercadería nacional que hoy se desecha únicamente por cuestiones estéticas. Por ello, el pedido no está dirigido únicamente al Gobierno. También convocan a las plataformas comerciales, distribuidores, importadores y consumidores a priorizar el producto uruguayo durante esta etapa de recuperación.

Un pedido de apoyo y la convicción de rápida recuperación 

"Lo que pedimos es que el consumidor elija la producción nacional, aunque visualmente no sea perfecta. El sabor es el mismo y con ese gesto estará ayudando a cientos de familias que viven de la horticultura", afirmaron. Los productores transmiten además un mensaje de esperanza. Aseguran que el sector tiene capacidad para recuperarse rápidamente gracias al esfuerzo y la experiencia acumulada. "El productor salteño siempre encuentra la forma de salir adelante. Somos guerreros y vamos a recuperarnos", expresaron. Sin embargo, advierten que esa recuperación dependerá en buena medida de que la producción que logró sobrevivir no termine desperdiciándose por exigencias meramente estéticas del mercado. Por eso insisten en que hoy la solidaridad de los consumidores y una política de protección temporal por parte de las autoridades pueden marcar la diferencia entre rescatar una parte importante de la cosecha o perder definitivamente el trabajo de toda una temporada.