Jonathan se convirtió en la tortuga más vieja del mundo en 2022, y recibió el galardón de Guinness World Records después de cumplir 190 años. Se asegura que nació en 1832 según los registros fotográficos, pero no fue hasta noviembre de este año que finalmente se le concedió un cumpleaños oficial.  Jonathan ya había obtenido el récord como el animal terrestre vivo más antiguo del mundo y ahora que cumplió 190 es la más longeva de todas las tortugas, tortugas acuáticas y galápagos.

El cumpleaños de Jonathan fue declarado el 4 de diciembre de 1832 por el gobernador del territorio británico de ultramar Nigel Phillips, según informó The Guardian. Como es ciego y no tiene olfato, sus asistentes le deben acercar los alimentos. Jonathan es una de las varias tortugas gigantes que viven en los terrenos de Plantation House, la residencia del gobernador. El funcionario fue quien dispuso de varios cuidadores especializados para que la controlen.

Ya que la convivencia con otros animales de su especie es importante para esta tortuga, Jonathan comparte morada con tres gigantes que son casi tan longevos y famosos como él. Los cuatro tienen una buena relación. Uno de los más populares es David, que tiene 82 años. Pese a que algunos perdieron su sentido del olfato y se cree que pueden estar ciegos debido a la aparición de cataratas, el cuarteto sigue desplazándose por cuenta propia.

La edad del quelonio se calculó a partir de una foto, una colección de imágenes de la guerra Bóer que muestra a una tortuga cerca de un prisionero en torno al año 1900. Según el Daily Mail, Jonathan es la misma tortuga que la que aparece en la imagen lo que la convirtió en el animal vivo más longevo del mundo. La supuesta edad fue premiada en 2019 por el libro Guinness World Records.