El Ministerio de Exteriores de Rusia convocó este lunes al embajador de Japón en Moscú, Akira Muto, en protesta por las críticas de Tokio a la visita del presidente ruso, Vladimir Putin a las islas Kuriles. El canciller ruso, Serguéi Lavrov, afirmó que las autoridades japonesas “han cruzado todas las líneas de la decencia” con sus declaraciones sobre el viaje presidencial. La primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, había calificado de “absolutamente inaceptable” la visita de Putin, mientras que el ministro de Asuntos Exteriores, Toshimitsu Motegi, presentó una protesta formal ante el embajador ruso en Tokio, Nikolai Nozdriev, la semana pasada. Japón sostiene que las islas, a las que llama Territorios del Norte, son “parte inherente” de su territorio.

Putin visitó el jueves 13 de agosto la isla de Iturup, conocida en Japón como Etorofu, la mayor de las cuatro islas Kuriles del sur reclamadas por Tokio. Fue la primera vez que el mandatario ruso pisó en persona el archipiélago. Según el Kremlin, se reunió con habitantes de la isla, que cuenta con unos 7.000 residentes, y llamó a no olvidar a los caídos en la ofensiva soviética de septiembre de 1945, la última gran batalla del Ejército Rojo en la Segunda Guerra Mundial. El viaje formó parte de una gira más amplia por Siberia y el Lejano Oriente ruso.