El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, expresó su admiración por el presidente de China, Xi Jinping y lo desafiante que le resulta negociar con él: lo describió como “muy duro” y destacó que es “extremadamente difícil llegar a un trato” con él. El mensaje del mandatario, coincidió con la entrada en vigor del aumento en los aranceles sobre el acero y el aluminio, que se duplican hasta alcanzar el 50 %. La decisión añade presión a unas negociaciones comerciales ya tensas con China y la Unión Europea, incrementando la incertidumbre en el panorama económico internacional.

La decisión de duplicar los aranceles, anunciada previamente por Trump, fue formalizada mediante una orden ejecutiva, en la que el presidente argumentó que esta acción es esencial para proteger la seguridad nacional de Estados Unidos. Según la Casa Blanca, la medida tiene como objetivo contrarrestar las prácticas de varios países extranjeros que, a juicio de Washington, inundan el mercado estadounidense con excedentes a precios reducidos, lo que afecta negativamente la competitividad de la industria local.

En sus declaraciones, Trump también señaló que los aranceles previos del 25 % habían contribuido a mantener los precios internos, pero no han logrado garantizar los niveles de producción doméstica necesarios para asegurar la autosuficiencia y la defensa nacional. Por otro lado, el Reino Unido se verá exento del nuevo aumento gracias a un acuerdo bilateral que mantiene sus aranceles en el 25 %, aunque está previsto revisar este acuerdo en julio.

Este anuncio tiene lugar en un contexto de creciente tensión en las relaciones con Xi Jinping. Trump acusó la semana pasada a China de incumplir un acuerdo alcanzado a principios de mayo que buscaba reducir temporalmente los gravámenes mutuos.

La respuesta del gobierno chino fue rápida. Las autoridades de Beijing acusaron a Estados Unidos de violar los compromisos establecidos en Ginebra y calificaron las nuevas restricciones, como los controles sobre los semiconductores y la cancelación de visados a estudiantes chinos, como medidas de “supresión extrema”.

En la Casa Blanca, la portavoz Karoline Leavitt confirmó que está prevista una conversación telefónica entre Trump y Xi Jinping para esta semana, aunque desde Beijing no ha habido confirmación oficial sobre este contacto.