La edad promedio de inicio del consumo de alcohol en Uruguay es de 13 años y el consumo adolescente es mayor en las mujeres que en los varones, según datos de la Encuesta Nacional sobre Consumo de Drogas en Estudiantes presentada ayer.  La encuesta, cuyos datos fueron recabados entre setiembre y noviembre de 2024, arrojó que el alcohol y las bebidas energizantes fueron las sustancias consumidas a más temprana edad por los estudiantes consultados. Los resultados del estudio, basado en una muestra de 5.067 estudiantes de 101 centros, el 82 % de los estudiantes declararon haber consumido alcohol alguna vez, mientras que un 67 % declaró haberlo hecho en el último año y un 42 % en el último mes.

En tanto, el 82 % de los estudiantes también declaró haber consumido bebidas energizantes alguna vez, con un 66 % que lo hizo en el último año y un 37 % en el último mes. Se explicó que el porcentaje de estudiantes que presentan episodios de intoxicación alcohólica aumenta cuando se combinan alcohol y bebidas energizantes. "Del total de estudiantes que los usan de manera combinada hay un 79 % que tienen episodios de intoxicación, mientras que en los que no hay un 52 % que tienen episodios, que ya es altísimo, pero (...) podemos decir que combinando se aumenta tres veces la probabilidad de intoxicarse", detalló.

Los jóvenes del interior consumen más que montevideanos

La encuesta arrojó que el abuso del alcohol es mayor en los estudiantes del interior respecto a los de la capital y que consumen más las mujeres. También reveló que el consumo de otras sustancias, como el tabaco y el cannabis, es menor. En relación con el consumo de cannabis, los datos indican que el 15 % lo utilizó en los últimos 12 meses, con una mayor prevalencia entre las mujeres. En cuanto al tabaco, el consumo durante el último año fue del 14 %, destacándose una mayor incidencia entre las estudiantes.

Tranquilizantes y drogas también

A su vez, un 15,5 % de los encuestados consumió tranquilizantes en el último año -solo un 7 % sin prescripción médica- y un 1,8 % consumió cocaína, mientras que un 2 % declaró consumo de alucinógenos.

La encuesta plantea la necesidad de políticas de prevención

Presentado en la sede de la Administración Nacional de Educación Pública (ANEP), el estudio fue celebrado por las autoridades de la ANEP, la JND y el Instituto del Niño y Adolescente del Uruguay, que destacaron su importancia para la revisión y el ajuste de las políticas de prevención. "Todo consumo en adolescente incide negativamente en su desarrollo (...) y tenemos que trabajar para por lo menos aumentar la edad de inicio", subrayó el secretario de la JND, Gabriel Rossi.