La zimbabuense Kirsty Coventry se convirtió el lunes en la décima presidenta del Comité Olímpico Internacional (COI), primera mujer que ostenta el cargo, tras la ceremonia de traspaso de poderes con su predecesor, el alemán Thomas Bach, en la sede del organismo en Lausana (Suiza).

Bach hizo la entrega testimonial de la llave de la Casa Olímpica a Coventry, después de su elección el pasado 21 de marzo en la primera votación con 49, votos uno más que los otros seis rivales juntos -Juan Antonio Samaranch (ESP, 28 votos), Sebastian Coe (GBR, 8), Morinori Watanabe (JAP, 4), David Lappartient (FRA, 4), Johan Eliasch (GBR, 2) y Feisal Al Hussein (JOR, 2).

Ganadora de siete medallas olímpicas, dos de oro durante su carrera como nadadora, Coventry (41 años), que la convirtieron en la deportista más laureada de África, y ministra de Deportes de su país hasta su elección en marzo, será la primera mujer al frente del COI, comandado hasta ahora solo por hombres, todos europeos excepto uno, el estadounidense Avery Brundage (1952-1972).

Al principio, se consideró que debía ocupar la presidencia un representante del país organizador de los siguientes Juegos Olímpicos, pero solo se cumplió esa condición con los dos primeros, el griego Demetrius Vikelas y el francés Pierre de Coubertin.