En el presente mes de marzo, es importante alentar la concientización sobre el cáncer colorrectal, una enfermedad que representa uno de los principales problemas de salud pública en Uruguay, pero que al mismo tiempo es altamente prevenible si se detecta de manera temprana. La campaña culmina cada 31 de marzo con el Día Mundial contra el Cáncer de Colon, una instancia destinada a recordar que el diagnóstico precoz puede salvar muchas vidas.

Dos mil casos nuevos cada año

Según la Comisión Honoraria de Lucha Contra el Cáncer, el cáncer colorrectal se encuentra entre los tumores más frecuentes en el país. En las mujeres ocupa el segundo lugar en incidencia y el tercero en mortalidad, mientras que en los hombres se ubica en el tercer lugar en incidencia y el segundo en mortalidad. Cada año se diagnostican unos 2.000 nuevos casos en nuestro país, de los cuales alrededor del 50% fallece a causa de esta enfermedad, lo que equivale a una muerte cada ocho horas.

La situación también se refleja en nuestro departamento, donde de acuerdo a fuentes médicas, lamentablemente son numerosos los pacientes que llegan a la consulta con la enfermedad en avanzada etapa, lo que reduce las posibilidades de un tratamiento exitoso. Causas que se entiende se debe a la falta de información en la población y la baja participación en los programas de detección precoz, a lo que se suman además dificultades al acceso a estudios y diagnósticos.

Entre los principales métodos de control se destacan el test de sangre oculta en materia fecal, la colonoscopía en personas con mayor riesgo y los controles médicos regulares a partir de los 50 años. Estos estudios permiten detectar lesiones en etapas tempranas, cuando las posibilidades de curación son mucho más altas.

Lo importante de tener un estilo de vida saludable

Se  indico, que existen factores de riesgo vinculados al estilo de vida, como el sedentarismo, la obesidad, el consumo excesivo de carnes procesadas, el tabaquismo y el alcohol. Modificar estos hábitos también forma parte de la prevención.

El principal desafío es que en sus etapas iniciales la enfermedad suele no presentar síntomas. Por ello, los especialistas insisten en no esperar señales de alerta para consultar. Informarse, realizar controles periódicos y promover hábitos saludables son acciones clave para reducir el impacto de una enfermedad que, detectada a tiempo, puede prevenirse y tratarse con éxito.