En Salto y todo Uruguay, este guiso caldoso conquista mesas hogareñas con su bajo costo: unos 500 pesos para cuatro personas.  Afuera arde el sol de verano con temperaturas por encima de los 30°C, pero en la mayoría de los hogares de Salto y Uruguay, el almuerzo estrella es el ensopado uruguayo. Este guiso humeante, nacido en el campo gaucho, no se rinde ante el calor. Según una investigación periodística de La Prensa, preparar un ensopado para cuatro personas sale alrededor de 500 pesos uruguayos, incluyendo carnes, verduras, condimentos y el tiempo de cocción lento.​

Raíces gauchas en la olla campesina

El ensopado es un clásico de la cocina uruguaya, con origen en el siglo XIX entre gauchos y peones rurales. Se cocina en grandes ollas con trozos de carne (cordero, pollo o ternera), verduras abundantes como papa, zapallo, cebolla, zanahoria, apio, nabo y repollo, más fideos al final para un caldo espeso y sabroso. Su nombre viene del portugués, por el guiso "empapado", y refleja la vida austera del campo: económico, nutritivo y perfecto para el frío... ¡o para cualquier día!​

En Salto, donde la tradición rural sigue viva, familias lo eligen por tradición y bolsillo. "Aunque haga calor, el ensopado es nuestro almuerzo de siempre: llena, calienta el alma y no rompe la economía", cuenta una vecina en la verdulería.

Por qué triunfa en verano

Pese al calor ambiental, el ensopado reina en cocinas salteñas: se come tibio, hidrata con su caldo y une a la familia alrededor de la mesa. "Es herencia gaucha, pero adaptada a nosotros: rápido de preparar y siempre rico", explica un cocinero que diariamente cocina para mas de cincuenta personas en una empresa que reparte viandas " aunque cueste creer te piden ensopado en pleno enero" afirmó. ​Este plato no pasa de moda. En hogares de Salto,  el vapor del ensopado llena el aire... ¡incluso en enero!  recordá,  carne en trozos grandes, hervir lento y servir con pan.