La Escuela Nº 116 para personas sordas y con alteraciones del lenguaje, ubicada en 19 de Abril 732, se prepara para desarrollar durante setiembre una serie de actividades destinadas a visibilizar a la comunidad sorda, promover la lengua de señas y acercar a la sociedad a la realidad de las personas sordas.

La institución cuenta actualmente con unos 65 alumnos y ofrece educación primaria, talleres y propuestas para adultos. También brinda cursos gratuitos de lengua de señas abiertos a toda la población, una herramienta que desde la escuela consideran fundamental para derribar una de las principales barreras que enfrentan las personas sordas, la comunicación.

La directora, Verónica Galeano, destacó la importancia de dar a conocer el trabajo de la institución y su papel como espacio de referencia para la comunidad sorda. Los estudiantes concurren en distintos turnos entre las 8 y las 16 horas, y hay niños desde los tres años hasta jóvenes adultos que participan de los talleres.

“Ni bien los identifican como personas sordas, es importantísimo que puedan ir a la escuela para empezar a apropiarse de la lengua”. La institución, además de su función educativa, se transforma para muchos en un lugar de pertenencia y acompañamiento que continúa siendo significativo incluso después de la edad escolar.

La lengua de señas como identidad y derecho

Los instructores sordos subrayaron que la lengua de señas no debe ser entendida únicamente como una herramienta de comunicación, sino también como parte de la identidad de las personas sordas.

Para quienes integran la comunidad, las dificultades aparecen cotidianamente al realizar trámites, concurrir a centros de salud, instituciones públicas o recurrir a servicios. En muchas ocasiones deben depender de un intérprete o de herramientas tecnológicas, como las videollamadas, para poder comunicarse.

Aunque reconocen que hubo avances, sostienen que todavía persisten numerosas barreras. La disponibilidad de intérpretes continúa siendo desigual y se plantea como una necesidad en organismos y servicios como Antel, UTE, OSE, BPS y distintas instituciones educativas.

La formación profesional de intérpretes también constituye un aspecto central. Desde la institución valoraron la existencia de la carrera de formación de intérpretes en lengua de señas y español, aunque señalaron que todavía es necesario ampliar las oportunidades de capacitación y acceso.

Trabajo e inclusión

Otro de los temas abordados fue el acceso al empleo. En Uruguay existe una cuota del 4% para personas con discapacidad en determinados ámbitos laborales, pero desde la comunidad sorda consideran que esta medida no elimina las dificultades específicas que enfrentan.

Personas sordas que finalizaron sus estudios y cuentan con formación y currículum pueden encontrar obstáculos para acceder a un puesto de trabajo, principalmente por las barreras de comunicación. Además, dentro del porcentaje establecido por la normativa se incluyen distintas situaciones de discapacidad, por lo que las necesidades particulares de la comunidad sorda pueden quedar diluidas.

Desde la escuela remarcan que la inclusión no debería limitarse a cumplir con un porcentaje, sino que debe contemplar las condiciones necesarias para que las personas puedan desarrollarse plenamente.

Educación y tecnología

La institución también desarrolla un importante trabajo en la sala de lenguaje. Jimena Lorencio, maestra de ese espacio, explicó que allí se trabaja en coordinación con la fonoaudióloga de Primaria, María José Margall, realizando evaluaciones y posteriormente un acompañamiento pedagógico individual y grupal.

La propuesta alcanza no solo a estudiantes de la escuela, sino también a niños de centros educativos urbanos y rurales del departamento.

Uno de los aprendizajes que dejó la pandemia fue la incorporación de las videollamadas como herramienta educativa. Para los alumnos de zonas rurales, donde trasladarse hasta Salto puede resultar difícil, esta modalidad permite mantener un día y horario de trabajo y continuar las actividades a distancia.

La escuela también procura involucrar a las familias en el proceso. El objetivo es que lo aprendido pueda trasladarse al hogar y que padres y referentes acompañen activamente el desarrollo de los niños.

Setiembre, un mes para abrir las puertas y salir a la comunidad

La agenda de actividades comenzará el 4 de septiembre con una expoferia de los talleres preocupacionales de carpintería, vestimenta y gastronomía. La jornada tendrá además un carácter de “escuela de puertas abiertas”.

Durante la actividad se presentarán visograbaciones realizadas por instructores sordos y trabajadores vinculados al programa de acceso del Mides, quienes compartirán sus propias historias escolares y experiencias. La propuesta busca que la comunidad conozca una perspectiva que muchas veces permanece fuera de los espacios públicos.

El 11 de setiembre tendrá lugar la marcha de la comunidad sorda. La concentración será a las 14:45 en la plaza Artigas, desde donde los participantes partirán a las 15 horas por calle Uruguay hasta la plaza 33. Allí se leerán proclamas vinculadas a la historia, los derechos y las reivindicaciones de la comunidad sorda.

La escuela invita especialmente a comercios e instituciones de la zona a sumarse utilizando el color turquesa, elegido como símbolo de las actividades del mes.

Una invitación a aprender a comunicarse

El cierre de setiembre también tendrá una propuesta participativa. La escuela convocará a instituciones públicas y vecinos de la zona a decorar sus fachadas con elementos relacionados con la comunidad sorda. Las fotografías serán recopiladas y posteriormente formarán parte de una iniciativa en la que los propios niños ayudarán a seleccionar las propuestas destacadas.

Más allá de las actividades, el mensaje de la Escuela Nº 116 apunta a una transformación cotidiana: que cada vez más personas oyentes conozcan y aprendan lengua de señas.

Para la comunidad sorda, comunicarse no es un detalle ni una comodidad. Es una condición esencial para estudiar, trabajar, realizar trámites, acceder a servicios y participar plenamente de la sociedad.