El devastador tornado que afectó a la producción hortícola dejó en evidencia una realidad que los productores vienen denunciando desde hace varios años: la mayoría de los invernáculos dañados no contaba con cobertura de seguros debido al elevado costo de las pólizas.

Uno de los tantos productores afectados, asumió la responsabilidad de explicar porque el principal reclamo del sector es volver a contar con un sistema de seguros accesible, que permita proteger las inversiones y evitar que, ante cada fenómeno climático extremo, los trabajadores deban depender de la asistencia del Estado o de la solidaridad de la población. Según señaló, el encarecimiento de los seguros se produjo durante el gobierno anterior y, desde entonces, las condiciones no fueron revisadas. Esa situación provocó que aproximadamente la mitad de los productores que antes aseguraban sus instalaciones abandonaran esa protección porque el costo pasó a ser imposible de afrontar. "Siempre hemos dicho que preferimos pagar un seguro antes que tener que salir a pedir ayuda cuando ocurre una tragedia", sostuvo. A su entender, si la cobertura fuera accesible, los productores podrían reconstruirse con la indemnización correspondiente y continuar trabajando sin necesidad de recurrir a fondos públicos.

Costo de la póliza, subsidios y condiciones no atienden la realidad

El horticultor explicó que el problema no radica únicamente en el precio de la póliza, sino también en las condiciones para acceder a los subsidios existentes. Actualmente, el mayor porcentaje de apoyo está dirigido a explotaciones muy pequeñas, una realidad que, según afirmó, ya no representa a la mayoría del sector. Indicó que un productor con menos de 10.000 metros cuadrados de producción difícilmente pueda sostener hoy una familia. Los costos de producción, la caída de la rentabilidad y las necesidades económicas obligaron a muchos a ampliar su superficie para poder sobrevivir. Sin embargo, al superar ese límite quedan fuera de las franjas de mayor apoyo y el seguro pasa a tener un costo demasiado elevado.

Años atrás el 70% de los productores aseguraban

Recordó que hace algunos años, cuando las condiciones eran más favorables, cerca del 70% de los productores contrataban seguros. Siempre existía un pequeño grupo que optaba por asumir el riesgo, pero la gran mayoría protegía sus cultivos. Hoy, en cambio, ese porcentaje se redujo drásticamente porque la rentabilidad del sector cayó mientras el valor de las coberturas continuó siendo elevado.

Que no se apresuren a importar…

El productor también vinculó esta problemática con el abastecimiento del mercado. En ese sentido, respaldó el planteo realizado al Ministerio para que no se habiliten importaciones de frutas y hortalizas de manera apresurada, permitiendo primero que la producción local que logró salvarse pueda comercializarse y generar ingresos para quienes intentan recuperarse.

Sistema de seguros accesible

Finalmente, advirtió que mantener el actual sistema termina siendo mucho más costoso para el país. A su juicio, cuando los productores no pueden asegurar sus invernáculos, cada desastre climático obliga al Estado a intervenir con ayudas extraordinarias o incrementa la dependencia de productos importados, que, según afirmó, nunca resultan más económicos que los alimentos producidos en Uruguay. Por ello, insistió en que la solución pasa por recuperar un sistema de seguros accesible y adaptado a la realidad actual de la horticultura nacional.