Pablo Neruda, seudónimo de Ricardo Eliécer Neftalí Reyes Basoalto, nació el 12 de julio de 1904 en Parral, un pequeño pueblo del sur de Chile. Su vida y su obra se entrelazan con la historia de América Latina, con la pasión por la justicia, la belleza de las palabras y el compromiso con los pueblos. Neruda no solo fue un poeta prolífico y premiado, sino también un hombre de convicciones profundas, un enamorado incansable de la vida y de su país.

Desde muy joven, Neruda mostró un talento precoz para la escritura. A los 19 años publicó Veinte poemas de amor y una canción desesperada, obra que lo catapultó a la fama. Con un lenguaje innovador y una intensidad emocional que rompía moldes, ese libro marcó a generaciones de lectores. A pesar de las críticas iniciales por su tono erótico, fue y sigue siendo uno de los libros más leídos en lengua española.

Pero Neruda no se quedó en el amor. Su poesía evolucionó hacia temas sociales y políticos. Fue cónsul en varios países y vivió momentos intensos en la historia, como la Guerra Civil Española, donde trabó amistad con Federico García Lorca y se volcó en una poesía de denuncia. En su Canto General, una obra monumental, retrató la historia y la geografía de América desde una mirada profundamente humana. Este libro consolidó su lugar como “poeta del pueblo”, comprometido con las luchas sociales y la defensa de los oprimidos.

Su militancia política lo llevó a ser senador por el Partido Comunista en Chile y, más tarde, a exiliarse cuando el gobierno de Gabriel González Videla lo proscribió. Sin embargo, nunca abandonó la palabra. Desde el exilio, su voz siguió firme, solidaria, poética. Cuando regresó a Chile, fue recibido como un héroe. En 1971, recibió el Premio Nobel de Literatura, reconocimiento a una obra vasta, rica, diversa.

Además de poeta, Neruda fue un gran coleccionista de objetos, marino de alma aunque no de profesión, y constructor de casas mágicas. Sus tres viviendas (La Chascona, en Santiago; La Sebastiana, en Valparaíso; y su amada Isla Negra) son hoy museos que respiran su espíritu creativo y su amor por el océano.

Murió el 23 de setiembre de 1973, pocos días después del golpe militar que derrocó a Salvador Allende. Su funeral, en plena dictadura, fue una de las primeras manifestaciones de protesta contra el régimen de Pinochet. Su muerte sigue envuelta en sospechas, y muchos creen que no fue natural.

Pablo Neruda dejó una obra que abarca el amor, la política, la naturaleza y el misterio del ser humano. Supo convertir la poesía en una forma de resistencia, de ternura y de memoria. Hoy, su voz sigue viva, y sus versos aún conmueven, enamoran y despiertan conciencias. Como él mismo escribió: "Podrán cortar todas las flores, pero no podrán detener la primavera."