El trabajo en negro no es un problema uniforme sino territorial, mientras en algunos municipios de Montevideo apenas alcanza el 6%, en departamentos del norte del rio Negro supera el 40% y afecta a decenas de miles de trabajadores que producen sin cobertura social. El desempleo total del país fue de 7,2% en el trimestre móvil noviembre-enero con una tasa de empleo de 60% y de actividad de 64,6%, pero esos números nacionales no reflejan lo que ocurre en varios departamentos del interior, donde el desempleo más que duplica la media y el trabajo informal supera el 40%. Según datos de la Encuesta Continua de Hogares del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), Treinta y Tres registró la tasa de desempleo más alta del país con 13,8%, casi el doble del promedio nacional y casi seis veces la de San José, que con 2,4% fue el departamento con menor desempleo.