Falleció este miércoles José Emilio Santamaría, leyenda uruguaya del Real Madrid y Nacional. “El Real Madrid C. F., su presidente y su Junta Directiva lamentan profundamente el fallecimiento de José Emilio Santamaría, una de las más grandes leyendas de nuestro club y del fútbol mundial”, anunció la entidad merengue, que envió condolencias a su esposa, hijos, nietos, bisnietos y todos los familiares y seres queridos.

El histórico defensor, que iba a cumplir 97 años el 31 de julio, debutó en Nacional en 1948 y jugó 11 temporadas, con 290 partidos, 11 goles y cinco Campeonatos Uruguayos conquistados. En 1957 recaló en Real Madrid e hizo historia hasta 1966 al disputar 337 encuentros y conquistar 12 títulos, entre los que sobresalen cuatro Copas de Europa y una Intercontinental.

“Santamaría formó parte de aquel equipo legendario que ganó las primeras Copas de Europa de la historia de manera consecutiva, y que dio inicio a la leyenda universal del Real Madrid”, remarcó el club. Su presidente, Florentino Pérez, aseguró que “siempre será recordado como uno de los grandes símbolos del club”.

“Formó parte de un equipo que quedará en la memoria de todos los madridistas y de todos los aficionados al fútbol en el mundo. Junto a Di Stéfano, Puskas, Gento o Kopa, aquel equipo comenzó a construir el mito del Real Madrid. Santamaría siempre representó de manera ejemplar los valores de nuestro club y hasta su último momento, el Real Madrid ha sido la gran pasión de su vida”, agregó el mandamás merengue.

Con la selección uruguaya disputó 20 partidos entre 1952 y 1957, incluyendo dos del Mundial de Suiza 1954, y, posteriormente, defendió a España en 16 oportunidades. Con la Roja fue mundialista en Chile 1962, y 20 años después dirigió la Copa del Mundo. Antes había estado siete temporadas al frente del Espanyol de Barcelona.