La Departamental José Batlle y Ordóñez alcanzó un lugar destacado en la historia política de Salto al lograr seis mandatos municipales gracias al respaldo popular y a la sólida gestión de sus dirigentes. Armando Barbieri, Ramón J. Vinci y Eduardo Malaquina dejaron una huella profunda en el departamento, siendo electos en más de una oportunidad y contribuyendo, con su trabajo y personalidad, a moldear la identidad local durante años. Eduardo Malaquina, el último de ellos, provenía de un origen humilde, al igual que sus predecesores. Cursó sus estudios primarios en la escuela de Colonia Osimani, continuó en el IPOLL, donde participó activamente en la vida gremial, y más tarde ingresó a la Universidad, donde se recibió como Escribano Público. Su vocación pública lo llevó a ocupar la presidencia de la Junta Departamental, período en el que el legislativo comunal adquirió por primera vez su sede propia.