El Instituto Uruguayo de Meteorología (INUMET) dio a conocer el mapa actualizado del Índice de Incendios Forestales (FWI), el cual refleja una situación de riesgo alto y muy alto en amplias zonas del territorio nacional. De acuerdo con el relevamiento, gran parte del centro, sur y oeste del país se encuentra actualmente bajo alerta roja, lo que implica condiciones extremadamente favorables para el inicio y la rápida propagación de incendios.

El mapa oficial muestra que los departamentos del sur y centro presentan valores de FWI superiores a 20, umbral que corresponde a la categoría de riesgo muy alto, mientras que otras regiones del norte y noreste se ubican en niveles de riesgo alto y medio, con focos aislados de riesgo bajo.

¿Qué es el Índice de incendios forestales (FWI)?

El FWI es un índice desarrollado en Canadá en 1970 y utilizado actualmente en numerosos países para estimar el peligro de incendios forestales. Se basa en observaciones meteorológicas y combina variables como temperatura, humedad relativa, precipitaciones y viento, además de considerar el estado de los combustibles vegetales.

Valores elevados del FWI indican condiciones meteorológicas más propicias para que se desencadenen incendios y para que estos se propaguen con mayor rapidez y dificultad de control.

Distribución del riesgo en el territorio nacional

Según la escala presentada por INUMET, el riesgo se clasifica de la siguiente manera:

• Riesgo bajo: FWI entre 0 y 10

• Riesgo medio: FWI entre 10 y 15

• Riesgo alto: FWI entre 15 y 20

• Riesgo muy alto: FWI superior a 20

En la actualidad, el color rojo predomina en el mapa, especialmente en el sur del país, lo que genera preocupación tanto en autoridades como en productores rurales y vecinos de zonas forestadas.

Llamado a la prevención y responsabilidad ciudadana

Ante este escenario, las autoridades reiteran el llamado a extremar las medidas de prevención, evitando cualquier tipo de quema, fogones o actividades que puedan generar chispas o focos ígneos. En contextos de riesgo muy alto, incluso un descuido mínimo puede derivar en incendios de gran magnitud.

Asimismo, se recuerda a la población que ante la detección de humo o fuego se debe dar aviso inmediato a los servicios de emergencia, ya que una respuesta temprana resulta clave para minimizar daños ambientales, materiales y riesgos para la vida humana.