Junio se está convirtiendo en un mes funesto para las fuerzas armadas de Rusia. Comenzó con un ataque con drones ucranianos contra aeródromos que se extienden desde Siberia, en el este, hasta Murmansk, en el norte, que según Ucrania destruyó 41 grandes aviones, es decir, alrededor de un tercio de la flota de bombarderos estratégicos de Rusia. Pero se avecina otra estadística aún más trascendental. Antes de que termine el mes, Rusia probablemente sufrirá su baja número un millón desde la invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022, basándose en las tendencias actuales de aproximadamente 1.000 soldados muertos o heridos por día.

Las asombrosas pérdidas de Rusia —que superan con creces las que sufrió en todas sus guerras desde la Segunda Guerra Mundial— son un testimonio de la tenaz defensa de Ucrania frente a una potencia mucho más fuerte.

Los ataques en oleadas humanas de Rusia son “en gran medida inútiles, operaciones de desgaste”, dice Sir Lawrence Freedman, un destacado estratega británico. “Pero no hay señales de agotamiento, simplemente siguen adelante”. El sombrío conteo de bajas proviene de cifras recopiladas por el Estado Mayor ucraniano, lo que deja margen para ponerlas en duda. Pero el número no difiere mucho de las estimaciones de los servicios de inteligencia occidentales.

Ucrania no publica en detalle sus propias pérdidas en combate. Sin embargo, en diciembre del año pasado, el presidente Volodimir Zelensky, dijo que 43.000 personas habían muerto y 370.000 habían resultado heridas desde la invasión. Probablemente se trate de una subestimación. Pero el número relativamente menor de muertes ucranianas en comparación con su enemigo refleja una serie de factores distintos.

Aun así, es notable cómo Rusia continúa absorbiendo pérdidas tan abrumadoras (necesita reclutar entre 30.000 y 40.000 nuevos soldados cada mes para mantener sus líneas). Para ponerlo en contexto, las pérdidas de Rusia hasta la fecha están a la par con la totalidad de las bajas sufridas por el Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial. Se están acercando a las pérdidas de Estados Unidos en ese mismo conflicto, cuando su población era similar a la de la Rusia actual.  Las pérdidas de Rusia también son unas diez veces más altas que el total de bajas sufridas por la Unión Soviética en Afganistán.