El clima del planeta podría enfrentar un nuevo aumento repentino del calentamiento global entre 2026 y 2027, impulsado por la posible formación de un nuevo episodio del fenómeno de El Niño en el océano Pacífico. La advertencia fue realizada por el climatólogo James Hansen, ex científico de la NASA y actual director de ciencias del clima de la Universidad de Columbia, una de las voces más influyentes a nivel mundial en el estudio del cambio climático.

Según las proyecciones preliminares de Hansen, 2025 cerrará con una temperatura media global 1,47 °C superior a los niveles preindustriales, convirtiéndose en el segundo año más cálido registrado, apenas por debajo del récord de 2024. Aunque la diferencia es cercana a 0,1 °C, el dato confirma que el planeta sigue una trayectoria de calentamiento sostenido. Más alarmante aún es que el promedio de los últimos tres años ya supera el límite de 1,5 °C fijado por el Acuerdo de París.

El Niño y un posible nuevo récord térmico

Hansen recordó que en marzo de 2024 su equipo había anticipado que El Niño provocaría un calentamiento mayor al observado en episodios previos, una predicción que finalmente se confirmó. Ahora, basándose en nuevos datos, estima que la temperatura global podría descender temporalmente a unos 1,4 °C en el primer semestre de 2026, antes de iniciar un nuevo ascenso.

Aunque actualmente predomina La Niña, varios modelos climáticos indican la posible formación de un nuevo El Niño hacia fines de 2026, que podría extenderse hasta 2027. De concretarse, la temperatura media global podría alcanzar 1,7 °C, un récord que se esperaba recién dentro de una década.

Señales de una aceleración del calentamiento

El corto intervalo entre eventos extremos y la tasa actual de aumento, estimada en 0,31 °C por década, refuerzan la idea de una aceleración del calentamiento global. Hansen señala que la reducción de aerosoles en la atmósfera, que antes mitigaban parcialmente el aumento térmico, está dejando al descubierto un calentamiento más intenso y persistente.